目錄索引是搜索引擎根據(jù)每個(gè)站點(diǎn)的性質(zhì)將網(wǎng)站按不同類別收集起來，可以由站點(diǎn)本身提交，也可以由搜索引擎本身提取。通常目錄索引有幾級(jí)分類，每個(gè)站點(diǎn)的詳細(xì)地址，一般也提供每個(gè)站點(diǎn)的簡要描述，就像電話號(hào)碼目錄。

　　用戶在目錄索引中查找網(wǎng)站時(shí)，可以通過關(guān)鍵字查詢網(wǎng)站，也可以根據(jù)相關(guān)目錄逐步查找。但是在目錄查詢中，只能根據(jù)網(wǎng)站的名稱、URL、簡介等內(nèi)容進(jìn)行查詢，所以其查詢的結(jié)果也只是網(wǎng)站的URL地址，找不到特定的網(wǎng)站頁面。所以嚴(yán)格來說，目錄索引不是真正的搜索引擎，如國內(nèi)搜狐目錄、haol23、1234網(wǎng)站導(dǎo)航及國際Dmoz等。

　　目錄索引與全文搜索引擎存在較大差異，主要體現(xiàn)在以下三個(gè)方面。

　　(1) 目錄索引通常由用戶提交，或者由網(wǎng)站自己進(jìn)行人工添加。添加目錄索引時(shí)，目錄索引人員將根據(jù)收錄規(guī)則檢查站點(diǎn)，然后確定是否收錄。

　　(2) 目錄索引收錄的內(nèi)容通常只包含網(wǎng)站的名稱、網(wǎng)站地址、簡介和網(wǎng)站主體之外的其他內(nèi)容，而網(wǎng)站內(nèi)每個(gè)頁面的內(nèi)容不收錄;而全文搜索引擎是由蜘蛛爬行抓取的，因此會(huì)抓取網(wǎng)站內(nèi)所有的網(wǎng)頁內(nèi)容。

　　(3) 目錄索引對網(wǎng)站要求較高，評(píng)價(jià)標(biāo)準(zhǔn)非常嚴(yán)格，一般要求高質(zhì)量的大型網(wǎng)站才能被收錄，全文搜索引擎一般對網(wǎng)站被收錄時(shí)要求不高，收錄網(wǎng)站數(shù)量較多。

　　目錄索引嚴(yán)格意義上來說，并不是一個(gè)現(xiàn)代搜索引擎，因?yàn)樗械乃阉饕娑际峭ㄟ^人工編輯的，不是由搜索引擎自動(dòng)抓取的，而且信息量遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于現(xiàn)代搜索引擎。所以目錄索引在搜索引擎發(fā)展初期能算作搜索引擎，現(xiàn)在已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足大部分人的需求了，像Yahoo等目錄索引，也開始了與全文搜索引擎合作，和Bing搜索的合作就是體現(xiàn)。

　　雖然目錄索引不能被看作是嚴(yán)格意義上搜索引擎，也不是主要的搜索引擎優(yōu)化，但是目錄索引是一個(gè)很好的外鏈優(yōu)化平臺(tái)。